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（一） 荣国府西跨院的书房，寅时的烛火已燃过半盏。贾宝玉推开案上的《春秋》，指尖在三年无改于父之道的注疏上停顿——这是今日周大人布置的功课，要求明日卯时课前背熟。窗纸透进微光，映得他眼下的青影格外清晰，案头堆叠的书册从《论语集注》到《近科墨卷》，码得齐整，书脊上都贴着小小的黄签，用朱笔标着院试重点。 还没睡？袭人端着碗莲子羹进来时，见他正用小狼毫在墨卷空白处批注，笔尖悬在纸上半寸，迟迟未落。青瓷碗放在案边，热气氤氲里，她瞥见纸上写着正德年间院试策论：《论治家与治国》，旁批密密麻麻，最显眼的一行是家之不宁，何以安邦？贾府管账之弊，恰如州县贪腐之始。 宝玉抬头时，烛火在他瞳孔里跳动：周大人说，院试策论最忌泛泛而谈小中见大他指着贾府管账四字，前日查账，发现厨房采买每月虚报二两银子，看似小事，但若州县官都如此，一年便是二十四两，够乡校孩子们半年的笔墨钱了。 袭人接过他手中的狼毫，在砚台上轻舔墨汁：二爷这几日睡得太少，昨儿宝姑娘来送新制的胭脂，见您书房灯亮到丑时。她把笔递回去时，袖口扫过案上的《院试章程...