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第2章（第2页）

安王道：“如果本王没记错的话，你今年才十五吧？”

徐茂行道：“回王爷的话，小人刚好十五。”

本朝男丁的服刑岁数是十六岁，若是再大一岁，他就得跟着父母兄嫂一起发配岭南了。

也正因为差了那么一岁，安王才能从中运作，先把他从刑部提到了大理寺，再弄了个无罪释放。

安王问道：“才十五，怎么就束发了？”

徐茂行腼腆一笑，带着苦涩说出了早已打好的腹稿，“小人从前顽劣，辜负父兄的教导。一朝遭遇剧变，小人有心营救父兄，却发现自己一无所长，心中对自己痛恨不已。

如今得王爷辛苦奔走，圣人给了恩典，小人决心束发明志，一来报答王爷大恩，二来也想为父兄争一口气。想来他们远在岭南，若是知晓小人肯上进了，也会欣慰几分。”

“好！”安王看他的眼神，明显和才不一样了。

他大声赞叹了一句，欣慰道：“小王还怕你小小年纪受了这番打击会一蹶不振。如今见你志气并未丧失，小王日后也可对肝公有所交代了。”

徐茂行满脸诚恳地说：“家父被奸人构陷，全赖王爷周旋才得以保全一家人性命。小人也没有别的本事，唯有继承父兄志向，努力读书，将来在朝中为王爷摇旗呐喊。”

徐甘是安王党的骨干人物，这次之所以惨遭横祸，也不是真的做了什么大逆不道之事，而是多方博弈中不慎做了炮灰。

想要把徐甘搞下去的不但有其余几位皇子王爷，还有高坐金殿的当今天子。

皇子各自结党原本是圣人放任的结果，可是圣人自己却没料到，几个儿子的势力越来越大，他想要收手的时候，事情已经脱离了他的控制。

徐甘被流放只是一个开始，其余诸王党派一个也跑不了。圣人之所以先拿安王党开刀，一来是恰逢其会，二来也是寻找一个突破口。

只因徐甘的确是冤枉的，他奉了圣命往山东赈灾，差事完成得堪称圆满。临到回京之前，却忽然被人诬告，说是他勾结山东粮商，把朝廷派发的好米换成了陈米和麸糠。

官家府库里究竟有没有那么多新米，圣人心里哪里会没数？

但他需要徐甘下台，徐甘的差事做得再好，也不得不背着恶名被押解进京。

这一次徐茂行之所以能无罪释放，甚至连日后考科举都不影响，除了安王多方奔走之外，也未尝没有圣人心虚，给有司打了招呼的缘故。