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第四十八回 男女同川而浴 帝尧君臣中蛊（第2页）

其不知女子与男子不同，年龄过了就没有人要，惟有孤苦到死而已。嘴里高唱尊重女权，男女平等，而实际上女子之穷而无告者愈多，真是可恶！”

帝尧亦叹道：“朕在平阳，早听说三苗国的男女是无别的，不知道他的流毒竟到这个地步。但是朕此番从三苗国经过，并看不出有这种情形，并且连女子都绝少看见，不知何故？”说到此处，阶下有一个侍卫上前奏道：“小人前在三苗时，听见传说，三苗之主曾经禁止女子出外一月，或者是这个原故。”

帝尧听了，默然不语。

哪知这日夜间，帝尧就发起热来了，同时老将羿亦发热，兼之头痛欲裂，胸闷欲死。急传随行的医生前来诊治，据说是中暑受热，加以忧闷恼怒之故。开了方药，服了下去。到得次日全无效验，那病势反加厉害。接着羲叔也病倒了，病情相同，服了药亦无效验。赤将子舆知道，三人同病必有原因。到第三日之后，就叫医生不必开方，专将自己所吃的百草花丸，用水冲了，不时给三人灌服。那时三人神志都已昏迷，帝尧和羲叔每到早晨尚有清醒之时，老将羿则竟是终日昏迷，形状极险。

赤将子舆估量这个病情一时是不能好的，就使好了，亦须长期休养，不能就上路。所以一面饬人星夜到平阳去叫巫咸来，商酌医治之法，一面又饬人在前面山麓之中另建一座行营，以为治病养病的地方。因为现在所住的这个行馆，实在湫隘卑湿，不适于病人。

自此之后，三人总是昏沉，足足二十余日，帝尧和羲叔才有点清楚起来，解了无数黑粪。老将羿却昏沉如故，势将不救。

帝尧知道了，不禁叹息落泪。赤将子舆忙慰劝道：“帝病新愈，万万不可忧虑伤心。野人知道，老将之病，和帝与羲叔一样，不过一时之灾难，于大命决无妨害。”帝尧道：“朕等三人，同时同病，今朕和羲叔皆已渐愈，而老将仍旧厉害，绝无转机，何以知道他决无妨害呢？”赤将子舆道：“野人以洪崖仙人的话想起来，知道决无妨害。洪崖仙人不是说，后年春夏之交，老将还要建立大功吗？既然还要立功，那么有什么妨害呢？”

帝尧听了这话，心中稍宽。羲叔道：“帝和某此番重病，全仗先生救护之力，先生医道真是高明。”赤将子舆道：“野人并不知医。不过病初起的那两日，野人觉得有点奇怪。一则何以三个最重要之人同时生病，而其余一个不病？二则何以三人的病情无不相同？三则这两个随行的医生，医理向来都是很好的，何以三剂不效，倒反加重？野人防恐药物错误，愈治愈糟，还不如百草花丸，能治百病，不妨久服。所以毅然戒勿服药，专服百草花丸，果然告愈。这亦是帝与足下之洪福耳！”

又过了几日，那山麓的行宫造成了，赤将子舆就请帝尧搬进去住，老将羿亦抬了进去。又过了几日，老将羿之病似有转机，恰好巫咸亦从平阳赶到，拟了一个方剂服下去，解下黑粪尤多，病势更觉减轻。巫咸饬人将羿所下之黑粪，细细检查，只见里面如钩如环，纠结不解的虫类甚多，但俱已死了。大家亦猜不出它的来原，又追悔当日帝尧和羲叔所下之黑粪未曾检验，不知是否相同。一日，羲叔和巫咸谈谈，羲叔道：“某等此次之病，据赤将先生的意思，甚为可疑。现在看到老将粪中之死虫，尤为可怪。某知道，先生能以精诚感鬼神，可否为某等向鬼神一问，究竟这个病从何而起？”巫咸答应，自去静室中作法。隔了一会，出来说道：“这病确有小人暗中伤害，但不妨事。”羲叔道：“我们早疑心，这个小人不必说，当然是三苗了。但不知道他究用何法，厉害至此。先生问过吗？”巫咸道：“小巫问过，据云不久自知，无须预说。”羲叔听了，遂和赤将子舆及帝尧拟议起来。帝尧遵：“三苗叵测，朕早防及，所以他送的食物一概不去动它。就是那日宴会，若不是三苗先吃，朕亦想一点都不吃，不料吃了竟受其害！”蒙叔道：“臣当时亦如此想。不过现在想想看，三苗等陪吃，当然他们自己有药可解。但是我们亦不当时发病，直待过了二十多日之后才生起病来，难道这种毒虫，须二十几日之后才能为患吗？”赤将子舆道：“是否毒虫，此时还不能定。因为无论什么毒虫，经过熬煮，经过盐油，必定死了，就使吃下去，亦不至为患。当日的肴馔，并没有生的在内。好在此事既然不久即可明白，此时亦可不必去研究它了。”

且说这时正是仲秋之月，满山桂树，渐渐结实，暑退凉生，天气快美。帝尧与羲叔早已复原，只有老将羿还是卧在床上，有气无力。帝尧一定要等羿完全复原之后才肯动身，所以君臣三个不是闲空谈天，就是到左近山间游玩，差不多各处都游玩遍了。北面一座山，叫作招摇之山。那山上异物最多，除出桂树之外，有一种草名叫祝余，其状如韭而青华，嗅之能使人不饥，真是可宝之物。又有一种树木，其状如谷而文理是黑的，开起花来光焰四照，佩在身上可以使人不曾迷路，名字叫作迷谷，亦是一种异物。又有一种兽，其状如禺而白耳，伏在地上会走，立起来亦会走，名叫狌狌，吃了他的肉能够使人善于走路，亦是一种异物。又有一处有一所汤池，池旁有一块热石，将物件放在石上，过一刻就焦，亦是一种异物。此外，奇景名胜不可悉数。

帝尧在行宫之中，足足住了三个多月。其时已是仲冬，老将羿完全复原了，大众乃起身西进。过了苍梧之野，但见桂树愈多，弥望成林。一日，到了一座山上。平旷奥衍，足有十几亩大。帝尧还想前进，赤将子舆谏道：“野人听说，南方多瘴，于北人身体甚不相宜。况且帝与老将等都是大病新愈，不可再冒这个险，不如下次巡守再去吧。”帝尧道：“朕闻瘴气是山林恶浊之气，发于春末，敛于秋末。现在正是冬天，有什么妨害？”羲叔道：“不然。臣往南交去，各路都走过。大概各路的瘴气都是清明节后发生，霜降节后收藏，独有自此地以南以西的瘴气却不如此，可以说四时都有的。春天叫作青草瘴，夏天叫作黄梅瘴，秋天叫作新禾瘴，冬天叫作黄茅瘴。还有什么菊花瘴、桂花瘴等名目，四时不绝，尤其以冬天、春天为最厉害，与别处不同。既然于新愈之病体不宜，请帝就不要去吧。”

帝尧又问道：“瘴气发作的时候，情形怎样？”羲叔道：“有两种。一种是有形的，一种是无形的。有形的瘴如云霞，如浓雾。无形的瘴或腥风四射，或异香袭人，实则都是瘴气。

还有一种，初起的时候，但见丛林灌林之内灿灿然作金光，忽而从半空坠下来，小如弹丸渐渐飘散，大如车轮忽然进裂，非虹非霞，五色遍野，香气逼人。人受着这股气味，立刻就病，叫作瘴母，是最可怕的。有些地方瘴气氤氲，清早起来，咫尺之间人不相见，一定要到日中光景，雾散日来，方才能辨别物件，山中尤其厉害。所以居民晓起行路，必须饱食；或饮几杯酒，方可以抵抗瘴气，否则触着之后，一定生玻夏天甚热，挥汗如雨，但是居民终不敢解开衣裳，当风取凉。夜间就卧，必定密闭门户，都是为防有瘴气侵入的原故。”帝尧道：“这种瘴气，真害人极了，有什么方法可以划除它？”羲叔道：“一种是薏苡仁，久服之后，可以轻身辟瘴。还有一种是槟榔子，亦可以胜瘴。其余如雄黄、苍术之类，时常拿来烧了熏，亦可以除瘴。”帝尧道：“这种都不是根本办法。”羲叔道：“根本办法，只有将土地统统开辟起来，人民一日稠密一日，那瘴气自然一日减少一日了。还有一层，在这个地方住得长久，亦可以不畏瘴气。试看那些蛮人，终年栖居深山之中，并不会得触瘴而死，可见凡事总在一个习惯吧。”帝尧道：“此地却没有瘴气，是什么原故？”羲叔道：“此地还近着北方，山势又高，四面之风都吹得到，所以将所有瘴气祛除涤荡，自然没有了。况且多瘴的地方，它那个山岭差不多是纯石叠成，一无树木，雨淋日炙，湿热重蒸，加以毒蛇、毒物的痰涎、矢粪，洒布其间，所以那河流溪水不是绿的，就是红的，或是腥秽逼人的，这种都是酿成瘴气之原因。此地山上，林树蓊翳。空气新洁，瘴气自然无从而生了。”帝尧听了，点头不语。