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第七十二回 三足乌集庭 元恺大会聚（第1页）

<b>第七十二回　三足乌集庭　元恺大会聚</b>

且说舜从负夏回到历山，再事耕种，不知不觉又过了一年。

那时历山附近的人家越来越多，地越辟越广。有人替他计算，自舜到历山之后，远近来归的人一年成聚，二年成邑，三年竟成都了。一个荒僻之地，忽成大都会，推究原由，都是舜的德感所至。而且这个都会里的人，个个都听舜的号令，服从敬仰，仿佛一都之主，因为大家就叫他都君。

一日春暮，舜在田间工作，思念二亲，忽见一只母鸠翔于树间，转眼一只小鸠又飞集在母鸠旁边，嘴里衔了食物，你哺我，我哺你，且哺且鸣，鸣声非常亲热，表示它母子的慈爱欢乐。舜看了这种情形，心中益发感触，暗想：“彼小小禽鸟尚且有天伦之乐，我是一个人，何以连禽鸟都不如？真是惨酷极了！”想到这里，禁不住又要恸哭。后来一想：“哭亦无益，我姑且做一个歌吧。”于是信口而歌道：陟彼历山兮崔嵬，有鸟翔兮高飞。思父母兮力耕，日与月兮往如驰。父母远兮吾将安归？

歌罢之后，悲从中来，再忍不住了，放声大哭，恸倒在山坡之上，惊动四围的农人，齐说道：“都君又在那里思亲了，我们去劝劝吧。”于是大家过来，竭力向舜劝阻，方才止祝这种情形，三年之中，也不知有多少次了。

一日，舜正在田间，忽然见邻村农友同了一个人来，说道：“这是都君家里叫他带信来的。”舜慌忙问他何事，那人道：“尊大人近日有病，令弟象叫我带信来，向你要些财物，作医药之费。”舜听了，大吃一惊，忙问：“家父患何病？何时起的？”那人道：“据令弟如此说，却不知道是什么病，想来总是重病了。”舜一听，尤其着急，忙到自己室中，将平日的积蓄统统取出来。一面又收拾行李，预备星夜驰归。一面又托邻人将他所种的田代为治理。

这时历山居民，一传二，二传三，都知道都君因亲病，要归去了，大家都来送行。又知道舜积蓄不多，诚恐不敷医药之费，每家都有馈赆，合计起来，颇觉不资。舜再四推让，众人一定不肯收转。舜归省心急，无暇再和他们推逊，只得收了。

刚要动身，哪知带信来的这个人忽然阻拦道：“令弟还有一句话，叫我和足下说。”舜忙问何话，那人道：“令弟说，假使足下要归去侍疾，叫我竭力劝阻。因为尊大人对于足下很不满意，倘若足下归去后，尊大人病中肝火旺，恼怒起来，病势或者因此加重，那么足下恐怕负不起这个责任呢。”舜一想：“这话有理。”遂说道：“舍弟的话极是，但是我做人子的，平日即不能奉养，听见亲病了还不回去，那么我竟不是人了。我想总须回去的。”那人道：“令弟对我说得很恳切，叫我务必劝足下不要回去。我看足下，还不如暂在这里，待我归去和令弟接洽。如果尊大人病势沉重，我再来赶足下回去，岂不好吗？”舜道：“极感盛情，但是我此刻五中如沸，恨不得插翅飞归，现在既然舍弟有这番深虑，我且归到里门，暂不到家，再看情形，如何严那人见阻挡不住，只得与舜同行。

不数日，到了姚墟。这人叫舜暂且在村口稍待，让他先与象接洽，再定行止。舜答应道：“是。”那人去了。舜独自一人守住行李，正在悬念父亲之病，不知如何，忽然肩上有人一拍，问道：“仲华一个人在此做什么？几时来的？”舜回头一看，原来是灵甫、东不訾、秦不虚、方回四个。舜大喜，忙问秦不虚道：“家父这几日，病势如何？”不虚诧异道：“老伯清健之至，并没有不适呀！刚才早晨出门，还看见他老人家由令妹妹扶着，在门外吸新鲜空气，我还过去请安，谈几句话呢。

你这话从何而来？”舜至此，彻底大悟，便说道：“我有多时未归省，心中惴惴，常恐严亲有病，故有此问，如今心安了。

请问诸位到何处去？”方回走过来，一把手握住舜道：“我和你多年不见了，实在想念得很。因为做了一个芝麻绿豆大官，职守所在，一步走不开，屡次想来望你，竟做不到。全亏灵、洛诸君随时来报告消息，所以我于你的事迹已统统知道。去年我发了一个恼，立刻将间士之职辞去，不管天子准不准，我就走了。从此云游天下，回复我的自由。后来遇见东不訾，同来望望不虚，又遇见了灵甫，今天居然又遇见了你，真是爽快呀！”灵甫道：“不虚一向事亲，不能出门，后来又丁忧守制。前月我在家中想想，不虚服阕了，所以来访访他，不料路上遇着东、方二公，我们商量正要来访你呢。”舜道：“承情之至。”东不訾道：“仲华急于省亲，我们和他同行吧。”众人道：“是。”

于是五人一路走，一路谈，不一会到了舜家门口。只见瞽叟拖着杖，扶着敤首，又在门首。舜疾忙放了行李，趋到瞽叟面前，倒身下拜，高叫：“父亲，舜回来了！”敤首见了亦大喜，忙向瞽叟道：“父亲，二哥回来了。”瞽叟虽则听信谗言，究是父子之亲，不忍遽下逐客令，嘴里却骂道：“不孝的畜生！

你来做什么？谁要你回来？你心中还有父母吗？你出去了多少年？一点东西都没得拿回来，父母的冻饿都不管，你心中还有父母吗？快给我滚开去！”说着，以杖作欲打之势。舜连连叩头道：“儿现在已知罪过，情愿痛改，让父亲息怒。”这时方回等四人在旁，看见瞽叟动怒，大家都来相劝。不虚是最熟的，当先高叫：“老伯，仲华这次一定改过了！他连年所赚的财货，颇有些，此刻都拿回来孝敬老伯，以赎前愆。请看小侄等薄面，再饶他一次吧。”瞽叟叹口气道：“秦世兄，你不要相信他。这个不孝子，是专门欺诈刁狡，不会改过的。”不虚道：“老伯息怒，仲华以后一定改过了，请老伯饶了他吧。”

这时方回等亦一齐上前，高叫：“老伯，大伙儿讨情！”瞽叟才缓过口气道：“既承诸位如此说，老夫暂再饶他一次。”当下舜叩首谢了父亲，刚才立起，瞥眼见那历山送信的人从屋后走出来，看见了舜，掩面鼠窜而去。随后，象出来一张，也缩转去了。舜亦不及招呼，便来扶瞽叟入室，那方回等四人亦告辞而去。舜将行李挑进屋内，又和敤首进去拜见母亲，瞥眼又看见象。舜便叫“三弟”，象禁不得羞耻之心发现，脸上涨得飞红，回叫道：“二。。二哥，你怎。。怎样。。就就回来了？”舜心中虽知道这次是象的骗局，但不忍说破他，只说道：“我连年在外，记念父母，所以回来望望。这两年全亏三弟和四妹服事二亲，真是偏劳，对不祝”象见舜绝不说明，那心亦渐渐安了。

于是同到堂上，舜将行李打开，所携货物一概搬出来，献与父母，并且一一报告给瞽叟听，另外还有些分赠弟、妹。后母和象看见了如许物件，暂且不和舜作对，便准他住下。这日晚上，只有瞽叟略问问舜这几年的情形，后母和象无话可说。

倒是敤首对于舜非常亲热，趁没有人见的时候，低低的向舜道：“二哥，你屡次托人带来的财货，三哥多干没了作为已有，所以父亲刚才如此责备你，你下次总要自己带来。并且要像今朝一样，一一报给父亲听，我做见证，那么就好了。”舜听了，连连点头。

到了次日，舜寝门问安之后，就到厨下代母亲服劳，敤首亦到中庭洒扫。忽见一只赤色的鸟儿在庭中缓缓的跳，敤首觉得稀奇，细一看，原来是三只脚的，不觉诧异，急忙去告诉她母亲。她母亲和舜、象都来观看，的确有三只脚。象就想设法去捉，舜劝他不要捉，象哪里肯听。哪知无论如何总捉不着，但是亦不飞去，大家不解其故。

过了一日，邻舍知道，都纷纷来看。有的说是祯祥，有的说是妖孽，纷纷传为异事。只有方回知道，这鸟与舜有关系的，便向灵甫等说道：“赤鸟就是朱鸟，它所居的地方，高而且远，是日中三足乌之精，感而降生的呢！何以有三只脚？易数，奇也。易数起于一，成于三，所以日中之乌是三足的。大凡人子至孝，则三足乌来集其庭。现在仲华至孝，所以此鸟来集，何足为奇呢！”灵甫等听了，都以为然。

不提方回等在外面议论，且说象听见众人有妖孽之说，便心生一计，和他母亲商量。他母亲就向瞽叟说道：“这三足赤乌，无端飞来，不肯飞去，大家都说不祥之兆。象儿去捉捉，舜儿硬孜孜不肯。计算起来，从来没有见过这种怪鸟。见舜来了，才来的，我看有点奇怪呢。倘使真是不祥之兆，不知道应在舜儿身上，还是应在我们身上，我们倒不可以不研究研究。”瞽叟是受蔽甚深的人，听了这话，也不细想，便叫了舜来，吩咐道：“你归家已住过几日了，你可以仍旧到外边去，自营生活，享你的福，不必在此，限你今朝动身。”舜听了这话不对，忙跪下求恳道：“容儿在家中再多住几日。”瞽叟大声道：“我的话，说过算数，你敢违抗吗！”舜知道无可挽回，只得含泪起身，收拾行李，拜辞父母，别了弟、妹，重复出门。那只三足乌却如知道人意的，舜一出门，它亦冲天而去，不知所往了。