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第6章（第1页）

这日到凤藻宫觐见的除了夏王妃，另有几位命妇。赵女官一边侍候金枝更衣，一边道：“今日入宫来请安的夏王妃，和别的命妇不一样，待会儿皇后不妨格外恩视才好。”金枝想了一想，问：“是北夏的王妃吗？”赵女官道：“正是，北夏王地位尊贵，战功显赫，王妃自前年出嫁，这还是第一次归宁。”停了一停，又道：“这位王妃乃是馨宜郡主的女儿，自幼在宫中长大，被太后视作自己亲生一般，出嫁之时，更被敕封为公主，娘娘自然应该恩视王妃。”其实夏王妃还极年轻，虽然依礼是朝服盛妆，五凤翟衣累金凤冠，重重珠珞掩映不住一双点漆样的眸子，流转生辉，清冽照人。礼毕未尝开口已自先笑，左颊上露出深深一个梨涡：“哎呀，皇帝哥哥好福气，娶得嫂嫂这样漂亮。”金枝从来没听过这样的称呼，细细一想“皇帝”后面加上“哥哥”两个字，虽然稀奇古怪，但有趣得令人不禁哑然失笑。

因赵女官早有提醒，金枝对这位王妃十分敬重，另几位命妇朝觐不过礼毕即退出，她特意留了夏王妃说话。因夏王妃比她还小一岁，一派天真烂漫的样子。金枝许久未见这样的人物，不禁心里喜欢。两个人同坐在胡床之上说着话，夏王妃却不脱小孩子心性，真的将她视作寻常人家的嫂嫂一样，絮絮的讲了一回北夏地域，又听金枝讲南荑风物。忽然道：“我从北夏带了一只小猧儿回来，送给嫂嫂解闷吧。”金枝虽与她初次见面，却已知晓这位王妃心底纯良，笑着说：“我只怕养不好。”夏王妃露出淘气的笑容：“很好养的，我小时候就养过，连皇帝哥哥都知道怎么养。”金枝微笑道：“陛下素爱洁净，听说上回许贵妃要养只猫，皇上都没答应呢。”夏王妃道：“许贵妃是许贵妃，嫂嫂您是皇后，她怎么能和您比。”身子微微向前倾，执着她的手，低声对她道：“嫂嫂，我也讨厌那个许贵妃，你别理她。其实皇帝哥哥是很好很好的人，他对人其实很好很好，只是不大懂得告诉旁人自己的心意。”她这般细细耳语，吐气如兰，拂在金枝的耳侧，吹得她耳朵微微发痒，不禁想笑。但听她连说了两遍“很好很好”，语气极是真挚，可见他们兄妹自幼一块儿长大，手足之情果然深笃，只是自己无论如何，也不能觉得皇帝是“很好很好的人”，还会对人“很好很好”。

正说了几句闲话，忽闻宫女来报：“娘娘，皇上来了。”金枝微微有些意外，站起来预备迎驾，但听金铃之音已经一声递一递传近来，待得皇帝入殿，方跪拜下去：“臣妾见过皇上。”皇帝口里说：“免礼”，眼睛已经望见她身后的夏王妃，注视了片刻，方才微笑：“这两年你长高了。”

夏王妃虽然行了见驾的大礼，起立却是盈盈一笑：“皇帝哥哥也变了，如今威严得叫人害怕呢。”话虽然这样说，终于抬起头来与他对视，两人相交的视线中分明有幽蓝的火苗燃闪，不过一个刹那，皇帝已经恢复往日那种淡漠的微笑：“也没见得你有多怕我，还是这样无法无天的样子。”

夏王妃笑道：“你是我的哥哥，我为什么要怕你呢。”她明眸如水，不知为何瞬息浮起一层浅浅的潮意，连忙转开脸去，喜孜孜的笑道：“皇帝哥哥娶嫂嫂，大婚一定隆重热闹极了，可惜我没有赶上喝喜酒。新嫂嫂待人这样好，生得又这样美，哥哥，你要对她好。不然，我可头一个不依你。”

皇帝也笑起来：“两年不见，倒真的像是懂事了许多。”

夏王妃道：“难道我从前不懂事吗？”

皇帝见她软语娇嗔，依稀还是旧时小女儿的模样，脸上盈盈笑着，可是眼底里却掠过一丝哀凉，那样快，快得几乎连他都不及看清，已经被笑意取代。那丝哀凉就像是闪电一般，在黝黑的夜空骤然一亮，旋即整个世界便又重新陷入无穷无尽的黑暗。他心中痛楚万分，却含笑慢慢点了点头：“你从前就很懂事。”

夏王妃拉了金枝的手，笑着对她说：“嫂嫂你看，几年不见，皇帝哥哥对我也客气起来，会随口恭维我了。原先在宫里的时候，他多讨厌我啊，说我只会调皮捣乱。”金枝只觉得她指尖微冷，于是用手轻轻握着，又用另一只手在她手上轻轻拍了一拍。说道：“已经过了午时了，妹妹不如留在这里用膳。”夏王妃道：“自然要领嫂嫂这一顿饭的，可有两年没吃着御膳的菜了。”向着皇帝道：“皇帝哥哥也在这边用膳好不好？”语气虽是相询，可是眼中隐约露出的却是期盼，皇帝自然立刻便点了头。

传膳原是颇费时间的，天家馔饮，精致自不必言，每日的膳食亦有定规，一道道的菜式流水样的上来，其实不过略放一放，若是皇帝不动筷子，极快就撤走了。皇帝这日的胃口像是极好，每一道菜几乎都下箸尝了一尝，如此一来，这顿膳便用得慢了，几乎吃了两个时辰。规矩是讲究食不语的，三人一句话也未说。金枝只见夏王妃胃口也似不错，每一样菜上来，都细细的品味，最后还吃了半碗饭下去。

见着皇帝搁下筷子，夏王妃也才放下筷子，笑着说：“今儿可吃得饱了，待会儿走不动路了。”眼见的太阳偏西，夏王妃便向金枝告辞，金枝留道：“再坐一会儿，用了晚膳再走吧。”夏王妃道：“不瞒嫂嫂说，我还想去看看我旧日住过地方。”皇帝接口道：“我陪你去吧。”他一起身，中涓令便摇动金铃，自有小黄门拖长了声音高唱：“起驾”夏王妃的翟轿就在凤藻宫外，可是她并没有乘轿，皇帝便也没有上步辇，对她说：“就从这花园里穿过去，咱们走着过去吧。”夏王妃并没有答话，默默的随在他身后，一众内官并王妃的侍女，如众星捧月般簇拥着两人，顺着宫道向前。转过假山，沿着长廊向下，却见太液池畔垂杨匝地，千条绿绦。因太液池中引了温泉水，池中新生荷叶如钱，已经星星点点浮在碧波之上。

皇帝停下脚步，望着池中荷钱，仿佛有些怅然：“荷叶都生出来了，这个春天又过完了。”夏王妃嘴角微微一动，最终只是说：“再过得两个月，池中的千叶白莲就该开了。”太液池中遍植千叶白莲，开时十顷碧叶，万盏白花，皇帝忆起当年她挽着双鬏，学作采莲人的模样，乘着小艇翩然而来，自己在御舟之中偶然举首一望，但见一舟如叶，她立在船首，四面皆是碧叶白莲，半天嫣红姹紫的晚霞，似一匹光滟流离的五彩绮罗，在她身后无穷无尽的铺陈开来，霞光将莲花与她都镀上一层淡淡的金光，整个天地依稀都是一片朦胧的金色。彼时彼景，仍是历历在目。皇帝顺着长廊，继续慢慢往前走，石砌尽头是一扇月洞门，芭蕉掩映小楼飞檐，偶然露出朱红栏干一角，夏王妃含笑道：“真像是做梦一样，我总是做梦回来，远远看见了这楼，可是总是一回头，它又不见了，常常要急的哭醒。”皇帝道：“今日可不是做梦了。”夏王妃笑容更盛，口中却说：“我只当是做梦罢了。”皇帝再也忍耐不住：“璎羽。”夏王妃的眼泪漱漱掉落在衣襟之上，顺着荑缎刺五凤的翟衣滚落下去，转瞬就不见了。她往后退了一步，规规矩矩行了大礼。他心中难过到了极处，只问：“你不进去了？”夏王妃道：“这样远远的瞧着，知道它好好的，就已经足够了。”

皇帝嗯了一声，重复了一遍她的话：“这样远远的瞧着，知道它好好的，就已经足够了。”

她含泪笑道抬起脸来：“皇帝哥哥，我一定好好的，你也要好好的。等再过两年我进京来，还来看你。”皇帝半晌说不出话来，但见她泪光盈盈，脸上却勉强作欢颜，他心中凄凉，终于道：“我等着你。”乾元殿左的配殿本是皇帝书房，皇帝送走夏王妃，即返回乾元殿。时候已经是黄昏，殿中一切皆是晦暗不明，王越连一声大气也不敢出，只悄悄的跟随着皇帝，但见他进了御书房中，宫人执了蜡钎正点烛传灯。地下数盏极大的白纱灯，加上御案两侧的烛台，渐次被点亮，照见壁上所悬巨幅，占据了整整一面墙壁的大梁全舆图，皇帝仰面注视舆图已久，忽道：“王越，你说，这天下是谁的天下？”

王越躬身恭谨的答：“皇上，这天下自然是大梁的天下，是陛下的天下。”

皇帝嘴角泛起一个微笑，那笑意愈来愈深，他仰首哈哈大笑：“不错，这天下应该是朕的天下。”他的笑声骤然一停，伸臂指点：“可是北有黥民每年犯我边关，朕的四十大军竟然守不住区区二十万黥民，容他们游骑往来，纵马掳掠。而南有拒洪、新凉诸国虎视眈眈，觊觎中原。我堂堂大梁竟要倚仗南夷作为屏障。真乃奇耻大辱！奇耻大辱！奇耻大辱！”最后一句话，几乎已近似声嘶力竭。他胸中激愤，随手抓起桌上的纱灯便向舆图掷去。王越大惊，终究是迟了一步，纱灯“砰”一声砸在舆图之上，溅开灯油迅速的浸染开来。皇帝犹不解气，执起砚台又往舆图砸去，王越已经抓住他的袍角，苦苦哀求：“陛下，陛下息怒。”皇帝几乎用尽了全身的力气，将他踹得一个趔趄：“滚开！”

第10章即金枝皇后(五)

“皇上”小黄门的声音里带着诚惶诚恐：“皇后遣赵女官求见。”