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第72章（第2页）

许是没料到蔡吉会如此轻言放弃，段奎略带诧异地抬起了头，却一时间也看不出蔡吉葫芦里究竟卖着什么药。不过老狐狸终究还是老狐狸，眼瞅着蔡吉以退为进，段奎反倒是故作大方地宣布道：“小府君莫要灰心。正如黄功曹所言，吾等可先在黄县造起一两架水车以观其效。若是郡府缺钱，老夫愿出资为黄县造第一架水车。”

一架水车？真是好大方呐。蔡吉在心中暗自嘲笑段奎一毛不拔的同时，表面上依旧还得向其躬身致谢道：“吉在此先代黄县百姓谢过段老高义。”

总之这一次的商讨对蔡吉来说似乎是一无所获。她既没有说服管统等人向朝廷上贡，也没说服段奎等人支持她向全郡推广水车。但蔡吉本人对此却并不在意。在她看来只要让管统、段奎二人对水车产生浓厚的兴趣，那她今日开会的目的就算是初步达成了。至于向朝廷上贡以及捐助造水车等事那是通过了最好，不通过也无妨。而她眼下唯一需要做的事情就是一个字等。

事实上，蔡吉也没等太久。翌日下午，当她正爬在书案上编写数学教材之时，却见张清风风火火赶到了后院。而他一跨进书房做的第一件事，就是竖起大拇指冲着蔡吉夸赞道：“小主公，真神人也。”

蔡吉听张清如此一说心头不由一动。不过她表面上还是不懂声色地吹了吹尚未干涸的墨迹，然后抬头朝着一脸兴奋的张清反问道：“张大哥何出此言？”

张清见蔡吉一副不明就里的样子，以为她还不清楚外边所发生的事。于是干脆一屁股坐在蔡吉面前兴致勃勃地问道：“小主公可还记得曾说过要送那赛鲁班一笔横财？”

“确有此事。”蔡吉搁下毛笔点头应道。

“哈！小主公，汝知否？此事成真了！”张清一拍大腿激动地说道：“从今早起，就陆续有富户豪绅驾车前往城西求见赛鲁班，说是要他出面帮他们的庄子造水车。而今那些牛车、马车早已将西城堵了个水泄不通。还有人说段奎昨天夜里就已亲自找过赛鲁班。当然也是为了水车之事。”

大鱼终于上钩啦！听罢张清的这番介绍，蔡吉心头悬着的那块大石总算是落了地。没错，她当初之所以会一边在段奎等人面前演示水车的功用，一边却又并不坚持以郡府的名义向东莱全郡推广水车，要的正是眼前这般的轰动效果。

须知东汉末年流行的是豪族地主田庄经济。而这种田庄经济是一种典型的自给自足经济形式。田庄内有农业、手工业生产，还进行一定的商业和高利贷活动。崔实的《四民月令》记载了当时典型的田庄：田庄土地面积广，种植着粟、粳、稻、麦、豆等各类粮食作物，以及胡麻、苴麻、蓝、地黄等经济作物，还有瓜、韭、葱、蒜、姜、芋等蔬菜，田庄内广植松、柏、桐、梓、漆、枣、桑、竹等林木，有养蚕、纺织、染色、制鞋、制药、制蜡、裁缝等手工业生产，并有许多酿酒、醋、酱、饴糖等产品加工和制造农具、兵器的作坊。从《四民月令》的记述可知，这种进行多种经营的地主田庄，各类生活资料基本上都可自给自足，一般不需要通过交换。

故像段奎这样的豪族地主一般都不怎么关心自耕农的死活。因为哪怕庄外饿殍遍野，只要庄内丰衣足食，那豪族地主们照样可以过得有滋有味。甚至可以说他们中的大多数人都期盼着农民破产，如此一来便可兼并其土地，并将其收纳为田庄中的徒附，或是干脆使其沦落为奴隶。指望豪族地主出资为官田兴修水利，无疑是在期盼狼为羊看家护院。所以蔡吉一早就已料到段奎等人不会心甘情愿地出资帮助百姓兴造水车。

不过连年的旱灾在逼迫自耕农破产的同时，也在影响着田庄的粮食产量。故豪族地主们不可能真反对水车的应用。相反水车作为一项可促进农业生产的新兴发明理应会被地主们追捧才对。这从段奎、黄珍、管统三人最初见到水车时的反应就可以看出，他们其实还是十分眼热这一农业利器的。

所以蔡吉打从一开始就计划将水车高价卖给那些豪族地主，而非像上次救灾那样只求他们捐钱。为此她特地让赛鲁班做了那个精致的水车盆景，以期勾起段奎等人的兴趣。另一边蔡吉又故意隐瞒自己是水车设计人的事实。而是将赛鲁班推为自己的代理商，让段奎等人去找赛鲁班洽谈置购水车之事。

就眼下城西人头攒动的架势来看，大鱼小鱼皆已咬钩。至于这场计划最终能否成功，还得看赛鲁班本人的表现。说起来这也算是蔡吉对赛鲁班的一次试探。试探其是否真适合做自己的合作伙伴。

想到这儿，蔡吉又向张清问道，“那赛鲁班答应了？”

“答应。怎么不答应。清听人说那赛鲁班也不报价，只让那些人自己报价。说是出价高者先造。虽说离秋播尚有些时日，但谁家不想。眼下一架水车已叫价千贯。”张清咂舌道。

拍卖？！哈，这赛鲁班还真有点做生意的天赋。就不知他人品是否真靠得住了。毕竟在飞来横财面前能把持得住的人并不多。不过蔡吉在心里虽然如此思虑着，可她表面上还是同张清半开玩笑道：“千贯并非天价。现下一石谷子早已买到了五十万钱，甚至在一些郡县还是有价无市。折算下来这一架水车不过值两石谷子而已。要吉说是那些豪绅占便宜了呢。”

张清听蔡吉说两石谷子换辆水车还是豪绅占便宜，不禁暗自感慨自家小主公可比那赛鲁班还会漫天要价。