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第2章（第4页）

程慎之被勒得吃痛，喉结艰难滚动一瞬，勉强看着面前狠厉的太子，神情愈发痛苦。

即便以他的身手，挣脱太子不过瞬息之间。

但在这皇宫里，身份尊卑决定一切。况且那日在尚书房，确实是他逾矩在先。

无非再多挨一顿打罢了。

思索至此，程慎之眼眸低垂，不发一言，只闷头忍受这一切。

但他这般作态落在太子眼中，更是显得不识抬举。

一个边关地区的小小世子，被留在宫中扣押为质，往日里低调度日便也罢了，那日竟还敢在尚书房中大放厥词，胡言乱语！害作为储君的自己，无端遭受父皇斥责，简直是罪该万死！

太子思绪急转，心底更是怒火中烧。他本已打定主意，今日必要程慎之给个明白交代，岂料对方竟真铁了心，要将这“锯嘴葫芦”一当到底！

“装哑巴？在章师傅跟前的那股伶牙俐齿，又丢到哪里去了！”太子怒极反笑，力道一松，猛地将他放开。

程慎之踉跄几步，一个不稳跌倒在地。他垂首不语，只觉身上狼狈。心知今日并非没有出路，只是闹得难看些罢了。

以太子为首的皇子们，平日与他本是井水不犯河水。

皇帝开恩，以“进宫抚养”之名，将他留在太后膝下照看。但太后常年潜心礼佛，诸事只要不闹到惊天动地，都轻易不问不管不出手。

没有权势的人行走在宫中，就连影子也比别人浅薄几分。

程慎之手撑地面勉强坐起，只觉一阵眼冒金星。透过周遭的人影缝隙，他仰面望向刺目的日光，暗自叹出口气。

这宫中果然是处处有耳，遍地皆眼，稍有不慎，便是万劫不复。

耳畔太子的斥骂与众人的讥嘲仍未休止，程慎之却恍惚想起那日的情形……

那天，他将课上布置的策论匆匆交去尚书房。

皇子们的策论早就遣小厮们交去了，唯独程慎之住处离得最远不说，待他回那小小偏殿欲做文章时，却发现那案前的墨锭不翼而飞，早不知被谁暗中摸走了。