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青年走过来，忽然接过星穗的手臂，只说了一句“忍着点”，三下五除二，一送一拉，在星穗痛哭声中帮她把手臂重新接上，然而疼痛之后动了动，手臂竟然恢复如初了。

韫曦这才彻底松了口气，怯生生地抬起头，看向那青年，小声开口：“真是谢谢侠士了。”

青年扬了扬下巴，眼睛在月色下亮得惊人，低低一笑，玩世不恭地说：“不客气。你只要记得信守承诺，以身相许就行。”

“不行，我家姑娘不能这样……”星穗手臂好了些，虽然心存感念，可还是觉得这人是趁人之危、趁火打劫，她们家公主如何能与一个这样的人一处？

青年面具下的那双眼睛亮得厉害，闻言讥诮说：“不能怎样？是觉得我不入眼，不配？”

韫曦安抚住星穗，深吸了一口气，硬着头皮来到他面前，将那只小瓶双手递了回去，窘迫而又轻柔地解释着：“公子误会了，我们绝无瞧不起你的意思。今夜若非公子出手相救，我二人恐怕已遭不测，这份恩情，我们铭记在心，感激不尽。只是……只是‘以身相许’这等大事，关乎女子终身。你我萍水相逢，尚且不知公子名姓，我们……我们实在难以从命。”

青年听完，眉梢动了一下，忽然问了一句风马牛不相及的话：“你和王亦安是什么关系？”

韫曦有些诧异，抬头看向他。

水面微微起雾，早春的风仍带着寒意，面前这个人却像是站在雾气之后，连轮廓都显得有些模糊不清，只剩那双眼睛锐利地落在她脸上，带着审视。

“只是……只是认识而已，并无深交。方才情急，我是故意扯虎皮做大旗，吓唬那歹人的。”

青年盯着她看了好一会儿，目光像是在衡量什么，韫曦被他的目光盯得头皮发麻，刚想发问，他却又好像没了兴致，懒洋洋丢下一句：“不早了，我送你们上岸。”

两个姑娘对视一眼，都从彼此眼中看见了惊魂未定。此时再回头望一眼身后那片林子，只觉得方才发生的一切像是一场梦，追杀、刀影、鲜血，还有那一颗滚落在地的头颅，全都被夜色吞了个干净。

她们一路逃命而来，裙角乱了，发髻也散了几缕，步子虚浮得很。青年刻意放慢了脚步，并没有再多说什么，只偶尔回头看一眼她们走得是否稳当。

湖水在夜色下泛着幽幽的光，一艘乌篷船停在岸边，韫曦四下张望：“方才撑船的那位老人家呢？”

青年伸手从船板上捞起一顶斗笠，慢悠悠扣在自己头上，还特意压低了声音，学着年迈的腔调：“姑娘还没认出来吗？”

两人面面相觑，乌篷船的帘子被放了下来，隔出一小方安静的空间。韫曦与星穗钻进船舱里，借着暗暗的灯影整理衣襟。

船身轻轻一晃，离岸了，桨声荡开一圈又一圈水纹，等帘子再一次被掀开时，岸已经近在眼前。

韫曦一直绷着的那根弦终于稍稍松了些，却还是忍不住紧盯着青年脚边那个黑布包裹：“你既然拿了他的项上人头，若送去官府揭榜，刺史大人必然会重重酬谢的。”

青年侧过头来看她，眼中带着笑意，却并不认真：“不必了。官府给的黄金，可没江湖上给的多。”说完，又补了一句，笑得意味深长：“所以我才说，你那支簪子，可担不起我的船钱。”