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第51章 和风藏暗刃（第2页）

沈清弦心下一凛，知道这是真正的考较。她沉吟片刻，谨慎答道：“陛下，臣远离边关，不敢妄断狄人真心。然，臣在整理军器监旧档时，曾见前朝记载，北狄每遇天灾内乱，常遣使‘求和’，实则多为缓兵之计，以换取喘息之机。待其恢复元气，则寇边如故。此次北狄王庭内斗正酣，其遣使来朝，动机恐不单纯。”

“嗯，”皇帝不置可否，“那你认为，朕当如何应对？”

“臣愚见，”沈清弦深吸一口气，“和可议，但武备不可松。甚至……应趁此良机，加速军械革新，巩固城防。若北狄真心归附，我强盛军力可助其平定内乱，收服其心；若其假意求和，待其内乱稍平，我锋利兵甲亦足以御敌于国门之外。如此，方可不战而屈人之兵，或可一战而定乾坤。”

皇帝静静地听着，手指轻轻敲着御案，良久，才缓缓道：“你所言，与齐王日前所奏，倒有几分相似。看来，这‘破虏弩’，确是关键。”他话锋一转，语气严厉起来，“然，朝中反对之声甚众，皆言造价高昂，耗费国帑。朕给你三个月期限，你若不能将造价降下，莫说扩大制造，便是你这军器监少监的位置，也难保！你可明白？”

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“臣明白！臣定当竭尽全力，不负圣望！”沈清弦重重叩首。她知道，皇帝这是在给她施加压力，也是在为她顶住部分朝议。关键在于，她必须拿出实实在在的成果。

从南书房出来，沈清弦后背已被冷汗浸湿。皇帝的考较比她预想的更直接，压力也更大。她刚回到值房，萧执的信使竟仿佛算准时间般到来，送来的不再是纸条，而是一封火漆密封的信函。

拆开一看，内容让她心惊。信中没有寒暄，直指核心：

“北狄使团副使，乃左贤王心腹，性狡诈。入京后，已密会钱益之门下清客。和议是假，刺探虚实、拖延时间为真。彼等必以‘节俭’、‘示好’为名，阻你军工。料其下一步，将联合御史，弹劾你‘奢靡浪费、罔顾和议’。宜早做准备，可借谢擎军报，反将一军。另，注意使团中或有精通工艺者，窥探弩机之秘。慎之。”

沈清弦看完，将信纸紧紧攥在手心。萧执的消息精准得可怕！竟然连北狄使团的内部情况和行动计划都了如指掌！这证实了她的判断，和议确是幌子。而对手的招数，也被萧执预料到了。

她立刻行动，做了三手准备：

一、 严令军器监上下，尤其是弩坊，加强戒备，无关人员一律不得靠近核心工坊，所有图纸、物料严格管理，防止技术外泄。

二、 密信谢云昭，请他父亲镇北将军谢擎，以边境军情为由，上一道奏折，强调北狄虽遣使议和，但小股骑兵骚扰不断，边军压力未减，亟需新式军械巩固防务，挫败狄人试探性进攻。以此军报，来对冲主和派的“罢兵”言论。

三、 加快成本核算与工艺优化，她必须尽快拿出造价降低的切实证据，堵住悠悠众口。

就在沈清弦紧锣密鼓准备之际，北狄使团正式递交国书，请求觐见。皇帝准奏，在太极殿设宴款待。宴席上，北狄正使言辞恭顺，大谈和平之意，但其副使，那个左贤王的心腹，眼神却不时扫过在场的大臣，尤其在几位武将和沈清弦身上停留片刻，带着审视与算计。

宴席过半，那副使突然起身，向皇帝敬酒，然后用生硬的官话说道：“尊敬的天朝皇帝陛下，外臣此次前来，深感天朝物阜民丰，军容鼎盛。尤其听闻天朝工匠技艺高超，制造出一种名为‘破虏弩’的神兵利器，威力无穷。外臣斗胆，可否让我等蛮荒小邦之人，开开眼界，一睹神兵风采？也好回去向我王禀报，天朝不可轻侮，永结盟好之心啊！”

此言一出，满殿皆静！所有人都明白，这看似恭维的请求，实则是赤裸裸的试探和挑衅！若展示，恐泄露机密；若不展示，又显得小家子气，弱了国威！

所有人的目光，瞬间再次聚焦到了沈清弦身上！

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