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第四十三章 灾民（第2页）

钱文彬被问得语塞，涨红了脸辩解：“可咱们手里没粮啊！县衙的田赋存留就那么点，要是都贴补给灾民，后续的官署开支、衙役俸禄怎么办，总不能让官差也跟着饿肚子吧？”

沈青梧没接话，转身走出了草棚。

河道里的水泛着浑浊的黄，岸边的河堤塌了好几处，泥水漫过田埂，把原本的麦田泡成了烂泥潭。

风卷着风沙落在脸上，沈青梧忽然停下脚步：“周明，去查一下，这河堤上次修缮是什么时候？”

周明很快回来，气喘吁吁道：“回大人，三年前修过一次，之后就没再管过。今年涝水就是因为河堤塌了，才淹了城外的田地。”

沈青梧又指向远处的荒地，那里长满半人高的野草，冻得枯黄：“城郊那些荒地，能不能开垦种粮？”

跟来的棚长叹了口气：“能是能，就是得先疏通河道排涝，再翻土施肥。可现在天寒地冻，又缺工具，灾民们连饭都吃不饱，哪有力气干活？”

“饿得起不来，就先喝稀粥。”

沈青梧走到施粥棚前，夺过衙役手里的木勺，往锅里添了勺水，“从今日起，施粥改成每天两碗，但只有做工的人能领。愿意修河堤、疏通河道的，每天可以再加半块麦饼；肯去城郊垦荒的，额外发一把种子。”

她思索片刻，又补充道：“妇女和十岁以上孩子可帮忙拾柴、熬粥，筛粮，老人负责看守工具，播种的，每天也可以领两碗粥。”

此话一出，旁边的灾民们顿时炸开了锅。

有人面露犹豫，有人的眼睛却是一下子亮了起来。

一个穿短打的汉子往前挤了挤，颤声道：“大人，修河堤真能每天领两碗粥和半块麦饼吗？我有力气，我去！”

“我也去！”又一个声音响起，沈青梧循声望去，那是个中年妇人，怀里抱着个两三岁的孩子，“我能帮着筛沙子，只求给孩子换碗粥喝。”