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第13章 同事初窥：办公室政治预演（第1页）

腹中的咕噜声如同催命符，提醒马伯庸此刻最实际的需求——吃饭。信息梳理得再清楚，也得先填饱肚子才有力气干活。

他下意识地摸了摸怀里，那枚冰凉坚硬的黑色印章还在。这是原主留下的最大谜团，但现在他饥肠辘辘，强敌环伺，绝不是探究这玩意儿来历的时候。当务之急，是活下去。

他凭着早上理清的方位记忆，朝着下人用饭的大厨房挪步。一路上尽量低头敛目，降低存在感，耳朵却竖得老高，眼睛悄悄打量四周。

荣国府的下人区，与他先前路过的主子们的亭台楼阁判若两个世界。路面不平，房屋低矮拥挤，空气里混杂着各种生活气息，偶尔还能听见某间屋里传来压低的争吵或孩童哭闹。

活脱脱是古代版的城中村，或说是集体宿舍区。

越靠近大厨房，人渐渐多起来。多是些粗使婆子、小丫鬟和小厮，这个点似乎是他们轮换吃饭的时候。

马伯庸一出现，就像一块石头扔进不算平静的水塘，激起了一圈无声的涟漪。

原本三三两两凑在一起低声说话的，声音戛然而止。正在走路的，脚步也不易察觉地一顿。

一道道目光或明或暗地扫过来，像细密的针尖，扎得他浑身不自在。

有好奇，但更多是审视、警惕，甚至……幸灾乐祸。

一个端着木盆的粗壮婆子正咧嘴跟旁人说话，抬眼看到他，笑容顿时收得干干净净，扭过头假装没看见，加快脚步走了。

两个抬东西的小厮，年纪不大，看见他过来，明显缩了下脖子，眼神躲闪，小声叫了句“马管事”，就跟被鬼撵似的，低头吭哧吭哧地从他身边快速溜过。那声称呼里听不出半点尊敬，倒像是怕惹上什么麻烦。

马伯庸心里咯噔一下。这氛围，比他想像的还糟。原主这人缘，混得也太差了吧？还是说，琏二奶奶发落他的消息已经传开，大家都把他当成了瘟神？

他硬着头皮继续走，感觉自己像个移动的隔离区。

这一切的冷遇和敌意，非但没有让他消沉，反而像一瓢冷水，浇醒了他。他清楚地认识到，在这个环境里，想靠“安分守己”活下去是痴人说梦。王熙凤的庇护是暂时的，同事的友善是稀缺的。他唯一能依靠的，就是拿出真东西，拿出能帮王熙凤解决问题、省下银子、提高效率的方案。这份采买改革的条陈，已不仅仅是一个任务，更是他破开这重重冰层的唯一利器。来旺家的越是跳得高，就越说明他触及了某些人的利益，这反而证明了他的方向是对的。

好不容易蹭到大厨房院子外，这里人更多。排队领饭的，蹲在墙角扒饭的，人声嘈杂，却在他靠近时出现了一个短暂而诡异的安静区间。

就在这时，一个略显尖利的女声不高不低地响起，带着股明显的刻薄：

“哟，我当是谁，这不是咱们马大管事吗？怎么，今儿也有空来这吃饭了？还以为您老的饭都得是小灶单做呢！”

马伯庸循声望去，厨房门口支着的条凳上，坐着一个穿着体面、头戴银簪的媳妇，约莫三十多岁，面皮微黄，眼睛过分精明，正斜睨着他，嘴角撇着，手里捏着个手绢，一副瞧不上人的样子。

记忆碎片迅速组合——来旺家的！王熙凤的陪房之一，她男人来旺是给贾琏跑外事的，她自己似乎也管着点事，平日里就跟原主不太对付，隐隐有点竞争关系。典型的办公室老油条，还是有点背景的那种。