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第1章 楔子（第1页）

《吴史》记载，楚殇帝即位之初，母后称制，宦官执政。自亲政以来，爵服横流，官以贿成，扑杀贤臣，致损千百比干。好酒淫乐，宫内设玉肉林，令嫔妃宫女三千余人除衣露体，与群臣戏，帝则坐上观。帝暴虐滋甚，刑罚放滥，大臣将领，惶惶度日。兴土木，严苛税，穷黩武，下殃万民。

上泰二十三年，春，正月，日有食之，民愤四起，于其巡游途中将其刺杀，剖心挖肺，分而食之。帝亡无嗣，丞相吴元义拥傀儡塱帝，改元淳兴。

淳兴三年，吴元义废帝自立，定都顺康，国土北接海河，西临湟水，南至南海之滨，一时强大无二。

太祖南征北战，讨伐乱逆，逐北胡以漠北，灭南唐于临安，直杀至南越都城上邑。南越臣民据险不降，夜袭骚扰，吴军死伤千余，统帅应何大怒，与赵俊焕合击攻之，数月方破。上大怒，令屠城十四日，男女老幼皆不得幸免，清水河浮尸断流，更名赤河。越国君主李浩交出国玺，对吴称臣，岁贡钱币，并进献越国公主为妃，唯愿兵不复起。

吴国立国，应何列为首功，封丞相位，准佩剑上殿，并封应何的父子兄弟十多人，食邑万户。

吴国三代以后传位至定宗吴绩，皇后应兰岑乃应何孙女，儒雅秀丽，贤良淑德，慈不掌宫。又兼吴绩昏庸无德，只好美色，宠爱越女李莜儿，终日不理朝政，致使礼崩乐坏。北胡趁机联合异金南侵，泰德五年，攻入顺康，掳吴绩并后宫妃子、朝臣、宗亲等共四千六百多人回北胡都城离京，史称泰德之耻。宫变之时，应兰岑携子恱和王吴昊在宦官刘尚的护佑下南逃建安城，重建王朝，吴昊即位号景宗，史称南吴。

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南吴国

三月的扶苏城薄雨轻雾，烟水汀州，落花折絮，余清寒依旧，一派江南水乡情致。冷月一弯，巷短人稀，更夫的梆子声刚敲完两声，依河而立的宫馆都已紧紧闭着门窗，唯有偶尔的犬吠声。

忽然远处一阵嘈杂的人声，伴着急促的脚步，划破夜的岑寂。披衣惊醒的人有些怀着好奇心将窗推开，只见随着远处的火光越来越亮，一女子身穿红色嫁衣自乌衣巷由北向南跑出，她的身后紧紧跟随着一群打着火把家丁打扮的人。暗夜中，虽不十分清楚那女子的相貌，那嫁衣上的金线在火把映照下流转如波，衬得纤腰若柳，身姿翩跹。可这般艳色却被女子掩面啜泣的姿态染上凄艳，引得临窗而看的人不禁失了神，又将头往外探出几分，恨不得跃出窗外拉着女子一起奔跑。

看客们虽不明真相，却也看出女子身后这群人并无恶意，只想将女子追回，听得声声唤着，“小姐，慢点跑，老爷让你跟我们回去。”

追赶的家丁们呼声急切，却更催得那抹红影加快脚步。转至巷子深处，却是死巷，唯有旁边禹曦河水潺潺而过。女子忽地驻足，回眸刹那，十数米之遥的灯火映出一张倾世的容颜——眉若远山含黛，唇似朱砂点绛，只是那双噙着泪的眸子，盛着比禹曦河水更深的绝望。

正当看客惊讶于女子的绝色姿容时，却见那袭嫁衣已如红莲坠入墨色河面，转瞬间便被河水吞没。

涟漪未平，家丁们已纷纷跃入水中，有人手中的灯笼跌落，在河面燃起一簇转瞬即逝的火光。