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第109章 面圣（第2页）

皇帝的声音比昨日更加嘶哑，他深陷在层层锦被与软枕之中，面色灰败，唯有那双眼睛，还残存着帝王特有的、鹰隼般的锐利与深不见底的猜疑，“朕听说……你昨日，见了户部尚书？”

果然是为了这件事。消息走得比预想中还快，也更为直接。

何辞的神色未有半分波澜，依旧维持着恭谨的跪姿：“回父皇，儿臣确与忱骁一同在街上偶遇了白尚书。白尚书精通经济，儿臣想请教些民生物价，以备咨询。”

“请教物价？”

皇帝意味不明地低笑了一声，那笑声裹着浑浊的痰音，听起来格外瘆人。他抬手给自己拢了拢被子，目光直直落在何辞脸上，“朕怎么听说……你们谈的，是江南的绸缎行情？还提到了……赋税？”

何辞心下一凛。消息传得如此之快，且如此具体，定是有人刻意透露给父皇。

是大皇子？

还是……父皇自己的人？

他面上不动声色，只略微抬了抬眼，疑惑地问道：“白尚书确实在闲谈时提了几句江南风物与今年的蚕桑，儿臣便顺着话头，问了问那边的行情。怎么，”

他顿了顿，看向皇帝，“父皇对此……也有兴致？”

皇帝盯着何辞看了许久，久到何辞几乎以为他又要昏睡过去，才缓缓道：“朕没兴趣。”

他的声音嘶哑，却一字一顿，砸在地上，“朕只想知道……你一个太子，私下里，去会户部的尚书，意欲何为？”

这话问得直接，仿佛全然剥去了所有君臣父子的温情面纱，问得赤裸，甚至带着濒死之人特有的、不管不顾的尖锐。

何辞适时地垂下眼帘，遮住眸中所有情绪，姿态谦卑如常：“儿臣不敢。户部总司天下钱粮，系着国本民生。儿臣既为储君，理当时时留心，事事学习。向尚书请教，亦是熟悉部务、体察民情的分内之事。”

“学习？……”

皇帝陡然呛咳起来，一声连着一声，撕心裂肺，枯瘦的胸膛剧烈起伏。

宫人吓得魂飞魄散，连忙上前，一个抚背，一个捧盂，忙乱了好一阵，那骇人的咳声才渐渐歇下，只剩急促的喘息。