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第二十章（第8页）

在有了明确命令的情况下，山东都司的效率极高。过不多时，一支足有两百人的飞骑急速离开校场，散开四周，蹄声如雷，几乎踏破了济南城外的慌乱夜色。

而此时太子一行刚刚冲到济南城东的齐川门外。

齐川门又叫老东门，城外地势平阔，放眼望去皆是丰饶麦田。如今已是五月底，正是夏麦将熟的时节，只见麦浪滚滚，密覆垄上，只有一条笔直官道横插其中，视野没有遮挡，一览无余。偏偏今夜月色皎洁，可以让人远望三四里之远。这对追击者来说，颇为有利，所以四人不敢做任何停留，沿着官道一路狂奔。

当两匹马奔过一处叫作马山坡的小丘时，昨叶何和苏荆溪几乎同时叫道：

“停住！”

二人急收缰绳，两匹马缓缓停了下来。苏荆溪按住朱瞻基的肩膀，语气严重：“殿下你必须立刻处置伤口，否则命都没了。”

朱瞻基握着缰绳，脸色奇差。马背上太过颠簸，他的肩头伤口又涌出大量鲜血，再跑下去，只怕追兵未到，他就得失血而死。

“你为何要喊停住？”吴定缘看向昨叶何。

“老东门外全是开阔地，最高的地势也就是这个马山坡。咱们这么跑下去，不出半个时辰就会被青州旗军的骑兵追上，不如去麦子地躲一躲。”

吴定缘眉头紧皱地环顾四周，现在可真是两难。若舍弃马匹钻进麦田，倒是可以躲过追击，但也断绝了赶路的可能。眼看一过子时就是五月二十八日，太子再有耽搁，决计赶不回京城。

追兵和时辰，双重压力让他们的选择变得极少。

“你对济南附近熟悉，有什么办法？”吴定缘问。

昨叶何咯吱咯吱嚼着莲子，不说话。吴定缘额头青筋一绽，知道她什么意思，可如今根本不容犹豫，只得低声喝道：“这是命令，快说！”

“谨遵掌教法旨！”昨叶何一拱手，然后向北方一指，“济南城的东、西皆是平原，田亩纵横，南有历山，都有大道。而北面因为有一条小清河，再加上大明湖常年向城外排水，水网密布，形成一大片沼泽，极少有人通行。当年朱棣打济南城，都是绕过城北，从东、西两边进攻的。”

吴定缘不知道她是无意提起，还是故意挑起一根刺。他强行压抑住心中的不悦：“你是说，我们现在应该绕行北边，穿过沼泽？”

“不错。我猜太子原来的打算，是赶到德州去搭乘漕船吧？”

“是的。”

“德州在济南西北，大约相距两百里。绕行城北沼泽，是我们唯一的选择，没的选。”

吴定缘“嗯”了一声，没再说什么。昨叶何忽然低声道：“掌教，你救出来的是朋友，但往京城跑的可是太子。接下来如何处置，你可得仔细想清楚。”